¿EXISTEN NIÑOS PSICÓPATAS?
¿Es posible que los niños sean psicópatas o simplemente son traviesos? ¿Pueden llegar a cometer asesinatos sin sentir arrepentimiento?
TANTO NIÑOS COMO ADOLESCENTES PUEDEN PADECER PSICOPATÍA
El cerebro de los niños está aún en desarrollo, así como su personalidad por lo que resulta complicado discernir si están funcionando entre la travesura o la psicopatía.
Existen autores, como Seagrave y Grisso (2002) que defienden que estos patrones conductuales pueden aparecer en la adolescencia y desaparecer en la edad adulta. Sin embargo otros, como Johnstone y Cooke (2004) tienen una idea parecida, aunque añaden la creencia de que muchos de los síntomas presentes en un diagnóstico de psicopatía son detectables en niños y son algo más que manifestaciones normales del desarrollo. Esto no quiere decir que también haya niños y adolescentes que no presenten síntomas de psicopatía pero que después sí los desarrollen en la adultez.
Según Seagrave y Grisso, existen ciertas características de la personalidad psicópata que pueden ser detectadas en los niños como la falta de empatía, el encanto superficial, la falta de culpa... el desarrollo de la empatía, es importante porque implica un desarrollo afectivo normal que nos ayuda a detectar el malestar y el distrés en los otros. Forma parte de las emociones morales o sociales, que comenzamos a tener a partir de los 18 meses cuando adquirimos la autoconsciencia (empezamos a entendernos como seres independientes del resto).
EVALUACIÓN Y DIAGNÓSTICO DE LA PSICOPATÍA
Para identificar si realmente estamos ante un caso de psicopatía infantil o adolescente, los autores Paul Frick y Robert Hare, diseñaron una escala de detección para niños de entre 6 y 11 años, que recibe el nombre de "Escala para el cribado del desarrollo antisocial".
Esta escala se basa en dos dimensiones: la insensibilidad emocional y el pobre control del impulso o de las conductas perturbadoras. Sus elementos se evalúan a través de la observación y de la entrevista, y cada uno de sus ítems es valorado con 3 puntuaciones: totalmente falso (0 puntos), algunas veces verdadero (1 punto) y siempre verdadero (2 puntos). Este test, puede ayudarnos a identificar si un niño o adolescente posee rasgos de psicopatía o como instrumento de cribado, pero nunca para adjudicar un diagnóstico o poner etiquetas. Además, debemos tener presentes las características propias de la evolución de un adolescente, y no diagnosticar falsos positivos en casos en los que estamos frente a un desarrollo evolutivo normal.
Los niños psicópatas son distintos de los demás niños: son más difíciles, traviesos, agresivos y mentirosos... tienen relaciones sociales difíciles y tampoco se acercan a los demás. Siempre están intentando desafiar a la norma y a la autoridad y son sujetos fríos y manipuladores, teniendo muchas veces dificultades a la hora de experimentar determinadas emociones (sobre todo las asociadas al miedo, de ahí que no aprendan de los castigos y que sea complicado socializarles).
Requieren por tanto una atención especial, porque ya no hablamos solo de problemas de comportamiento sino que hablamos de rasgos de personalidad (frialdad emocional, manipulación, falta de empatía...) y estas características, asociadas a esos constantes desafíos a la autoridad, los convierten en niños realmente problemáticos para la sociedad.
TRATAMIENTO DE LA PSICOPATÍA
Aún no se ha demostrado que exista algún tipo de intervención exitosa con estos sujetos. Algunos autores incluso consideran que cualquier tipo de intervención puede tener un efecto contrario al esperado y empeorar la situación.
Se considera una intervención difícil tanto en adultos como en niños y adolescentes, pero en concreto, lo que dificulta la intervención con niños es precisamente ese rasgo de insensibilidad emocional.
Es necesario seguir abriendo líneas de investigación sobre este tema a día de hoy, para poder finalmente dar un tratamiento adecuado tanto a personas adultas como a niños.
BETH, LA NIÑA PSICÓPATA
En este enlace de YouTube, podéis observar un documental con uno de los casos más famosos de psicopatía infantil.
- Halty, L. & Prieto-Ursúa, M. (2015). Psicopatía infanto-juvenil: evaluación y tratamiento. Papeles del psicólogo. Vol. 36(2), pp. 117-124. Madrid.
- https://psicologiaymente.com/forense/ninos-psicopatas-asesinos-menores-edad
- https://www.psicopatas.es/test-para-ninos/
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